稲刈りです！
みんな、この日のために頑張った『田舎で働き隊！～田んぼプロジェクト』。
最後のひと頑張り、第九回目の活動報告です。
ここの所、続いていた雨から一転、今日は本当に天気の良い一日。
元々は日曜に計画していましたが、天気と田んぼの状態から一日前倒しの９/５（土）に作業を行うことになりました。
朝からソワソワ･･･、でも前回活動日に目の当たりにした稲倒れのお陰で、テンションMAX･･･とは行かない、そんな朝。
今回の参加メンバーは、メインメンバーのタケノコ隊長、広報隊長、初参加が大変な一日になった西さん、真夏の草刈から参加して頂いている青さんと、「遊び隊！」から「働き隊！」に自動移行した中さん、それとシュン君、ダイ君、ユウ君の子供達、ワタクシを含め総勢６＋３名です。
現地到着後、気になっていた我々「働き隊！」の田んぼの様子は･･･
稲穂の色は、綺麗な黄金色になりました！
ただ･･･、先週末からの雨の影響で更に稲倒れが進んでいます･･･。
更にテンション↓
でも、ここまで来たら"やる"しかありません。
気合を入れなおしてっ！
･･･の前に、タカ隊長より本田のほうが状況が悪く、人手が足らないため手伝って欲しいとのヘルプ要請あり。
いつもお世話になっている隊長一家様ですので、勿論二つ返事。
ということで、本田の稲刈りから始めます。
もちろん、手狩りですよ。
いや～･･･ 見事に倒れています。
田んぼの表面も、まだ沢山水を含んだ状態でぬかるんでて、中々大変な状況。
稲を起こしながら、重なったものをかき分けながら、泥んこになりながら作業を進めます。
ヘルプが入るのもウナズケる･･･。
でも、ここは我々の田んぼの約二倍のサイズがあり、思うように作業が捗りません。
約一時間半でこんな感じ。
子供達も奮闘中！
一段上の本田では、タカ隊長がコンバインで稲刈り中。
こちらも倒れが多く、ぬかるみ具合が酷いところはコンバインでも厳しい状況。
そういう所は、やはり手狩りになります。
奥の方で、ベテラン「お母さん」も苦戦中。
広報隊長とワタクシも、後ほど応援に駆けつけました。
稲に水や泥が付いていて、コンバインが詰まってしまったので、ここで一旦昼休憩。
午後は、ワタクシを除いたメンバーで、「働き隊！」の田んぼを稲刈りします。
子供達は、田んぼのマスコットさん達に夢中。
カエル、サワガニ、トカゲとか。
こういった姿を見てると、いつの時代も変わらないだなぁと何だか嬉しくなります。
小さい頃のことを思い出しますね。
さて、ゆっくり休んだ後は午後の作業です。
「働き隊！」の田んぼ、朝見たときは大変そうだなぁという感じでしたが、いざ始めてみると、皆さん「やりやすいっ」との言葉。
作業もサクサク進みます。
ワタクシは本田のお手伝いを続けていたのですが、メンバーのみんなが最後の稲を取っておいてくれました。
春から苦労して育てたお米達、感謝の気持ちを持って一気に刈らせて頂きます！
「刈ったぞ～～～～っ！！」
稲刈りした後の田んぼで、でっかいモグラの穴を見つけました。
いつも水がダダ漏れしていた辺りです。
犯人はコイツか･･･。
と覗いていると、ちゃっかりカエルくんの住処になってました。
ちょこっとだけ顔が見えます。
タカ隊長宅で収穫した、ちょっと小ぶりのスイカちゃんです。
みんな、キャ～キャ～言って楽しんでましたよ。
スイカ割りって、中々難しいだよね。
まずジャストミートは出来ないと思う。
ただ、刈り取った稲は自然乾燥ではないので、稲架（はざ）掛けをせず、本田のお米とあわせて乾燥機に掛けます。
ということで、まだコンバインにて脱穀する必要あり。
脱穀作業の開始（コンバインの到着）が５時近くの４時後半。
そこから手狩りした稲を少しずつ手入れし、脱穀後に切断された稲を田んぼにまいて行きます。
これは、田んぼの肥料となるため、この時点から来年に向けた準備が始まります。
と、ここから写真が無いのですが、二段目の途中で、なんとコンバインが煙を吐いて停止。
結局は内部の詰まりによるものだったのですが、分解を含み作業再開したのが１８時過ぎだったかなぁ。
その後、どんどん暗くなっていって最後の稲を入れた頃が１９時半前でした。
もう、一面真っ暗でなんも見えません。
最終的な収穫量は、二俵に届かないくらい。
一俵は大体６０kgなので、１００kgくらいかなぁ。
目標収穫量には、若干届かなかったけど、その分得たものは沢山。
いずれにせよ、そんなこんなで収穫を終えた我々の『田舎で働き隊！～田んぼプロジェクト』。
色々と反省点や改善必要点も見つかりました。
タカ隊長曰く、田んぼは毎年一年生ということで、来年もこれらを踏まえて頑張りたいと思います。
もう一回秋の草刈を行うけどね。
これまで参加、ご協力頂いた皆さま、そしてタカ隊長ご一家様、本当にありがとうございました。
沢山の経験と、米作りの大変さ、何より楽しい時間を過ごさせて頂きました。
秋には『田舎で遊び隊！第二段～収穫祭＆田舎の五平餅』を行いたいと考えていますんで、まだまだよろしくです。
いや～～～疲れた。
今日は良く寝れます。
しげ
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